Por Alex Parker
Deux brasseries historiques ont conclu un nouveau partenariat au Canada en vertu duquel Molson Coors Entreprise de boissons importera et distribuera la collection de bières européennes de la brasserie Duvel Moortgat au Canada.
Ce partenariat échelonné sur plusieurs années entre en vigueur immédiatement et accorde à la Compagnie de bières de spécialité Six Pints, la division de bières artisanales de Molson Coors, les droits d’importer des bières brassées par six marques détenues par Duvel à travers le Canada, sauf au Québec, soit Duvel dont la bière belge blonde emblématique sera la priorité du partenariat, Brasserie D’Achouffe, Liefmans, De Koninck, Maredsous et Vedett.
Ce partenariat arrive à un moment où les Canadiens recherchent davantage des marques importées, artisanales et super premium, toutes des options qu’offre le portefeuille de Duvel en Belgique.
Comme le soulignait Dan Lundberg, directeur commercial chez Six Pints, « Nous tenons à étoffer notre portefeuille de façon à nous permettre de premiumiser nos offres à nos clients, de pénétrer de nouveaux créneaux et de trouver des partenaires avec les mêmes valeurs que Six Pints, soit la qualité, le savoir-faire et l’esprit familial. »
Avec l’ajout de Duvel, Molson Coors continue d’investir dans les produits super premium et de miser sur son réseau national afin d’offrir des marques aux Canadiens à travers le pays.
Bien que les marques Duvel soient déjà vendues en Ontario, au Québec et dans certaines régions de l’Ouest canadien, l’entente conclue avec Molson Coors « va certainement donner un nouvel élan à nos marques belges iconiques au Canada », comme le déclarait Michel Moortgat, chef de la direction chez Duvel.
M. Moortgat a souligné le solide réseau de distribution de Molson Coors au Canada et « les connaissances et les efforts ciblés » de l’équipe Six Pints, indiquant que les « bières de grande qualité de Duvel méritent d’être représentées par un partenaire aussi professionnel que Six Pints ».
Grâce à Duvel, Six Pints ajoute une nouvelle gamme de marques européennes premium à son portefeuille qui comprend déjà les marques des principales brasseries artisanales au Canada, dont Creemore Springs, Granville Island Brewing, Le Trou du Diable et Brasseur de Montréal.
L’annonce fait suite à une série d’ententes intervenues entre Molson Coors et de grands producteurs de boissons, dont une nouvelle entente de marketing, de fabrication et de distribution avec l’eau pétillante alcoolisée Topo Chico de Coca-Cola, un contrat de distribution des produits de café prêts à boire de La Colombe Coffee Roasters et une coentreprise afin d’étendre la portée géographique de la bière D.G. Yuengling & Son Inc. aux États-Unis.
Tout comme le contrat de Molson Coors avec Yuengling, le partenariat a commencé par des liens entre les deux entreprises. Frederic Landtmeters, qui est président de Molson Coors Canada et belge, et Miguel Van Canneyt chez Duvel se connaissent depuis plusieurs années. Leurs récentes conversations ont donné lieu à des discussions sur la façon dont le réseau national de Molson Coors et surtout son équipe pourraient permettre d'assurer la croissance des marques Duvel au Canada.
Comme le déclarait Dan Lundberg, « Il nous fallait leur montrer que nous disposions des effectifs nécessaires pour atteindre leurs objectifs. Ces vieilles brasseries historiques existent depuis longtemps et mettent un accent particulier sur la qualité et les collectivités dont elles font partie. »
C’est dans cet esprit que la plus vieille brasserie au Canada s’est associée à un autre brasseur historique dont l’ambition est de croître à l’échelle internationale. Établie à Breendonk en Belgique, Duvel a été fondée en 1871 et ses marques sont vendues dans 65 pays. Elle s’est étendue en Amérique du Nord en 1997 en investissant dans la brasserie Ommegang à Cooperstown, New York, une marque artisanale dont elle a complété l’acquisition en 2003. Puis, en 2014, elle a acheté deux grands brasseurs artisanaux américains, soit Boulevard Brewing Company à Kansas City et Firestone Walker Brewing Company à Paso Robles en Californie.
« Duvel s’inscrit naturellement dans le portefeuille de Six Pints. Six Pints représente non seulement la bière artisanale locale, mais aussi le savoir-faire. Une excellente bière artisanale ne vient pas nécessairement d’une brasserie locale », de dire Dan Lundberg qui a poursuivi en soulignant, « C'est la qualité de la bière qui est primordiale et les incroyables bières artisanales européennes de Duvel ont des racines aussi profondes que celles de Molson. »