Deux des plus grands producteurs de boissons au Canada ont collaboré en vue de lancer une nouvelle bière, qui selon eux, défie tous les styles.
Molson Coors entreprise de boissons et J.P. Wiser’s se sont en effet associées pour créer la Molson Common Bond, une lager ambrée infusée avec du houblon vieilli dans du whisky qui engendre des arômes complexes. Cette nouvelle bière est maintenant offerte à travers le Canada pour une durée limitée.
Cette collaboration est la première en son genre pour les deux entreprises de boissons qui figurent parmi les plus anciens producteurs au Canada. La fondation de Molson Coors remonte à 1786 alors que J.P. Wiser’s a été établie en 1857. Avec la Common Bond, ils célèbrent une appréciation partagée pour le savoir-faire tout en testant vraiment les limites du style.
Comme le mentionnait Andy Preston, spécialiste principal, Développement des boissons, chez Molson Coors, à propos de la lager au taux d’alcool par volume de 6,1 %, « Nous avons créé un produit véritablement unique pour le marché. Nous tenions en fait à créer quelque chose de vraiment nouvelle. »
Et que dire du houblon vieilli dans du whisky?
« Je ne sais pas si quelqu’un avait déjà pensé à ce concept. Cela me semblait paradoxal », de dire Don Livermore, maître-mélangeur chez J.P. Wiser’s qui poursuit en soulignant « Pourquoi avoir pensé à engendrer des arômes de houblon grâce au whisky? C’est là un concept unique dans tous les sens du mot. »
La dimension « unique » était ce que visait la collaboration qui a vu le jour durant l’été de 2019. Les deux équipes ont travaillé ensemble pour déterminer comment elles pouvaient combiner leur savoir-faire pour créer une bière à part entière qui pouvait voler de ses propres ailes. Des semaines de remue-méninges ont donné lieu à l’idée de créer un extrait de houblon comme ingrédient commun du brassage commercial en utilisant du whisky J.P. Wiser’s pour créer une bière qui retient les saveurs du whisky, et tout l’arôme et toute l’amertume du houblon.
Comme telle, l’idée semblait absurde.
Don Livermore poursuit en indiquant « Habituellement, on place la bière dans des barils de whisky ou vice versa. »
Mais comme il est difficile de rapidement produire à grande échelle de la bière vieillie dans des barils, Don Livermore et le vice-président, Innovations de la chaîne d'approvisionnement chez Molson Coors, Steve Stradiotto, ont décidé de commencer à jongler avec des idées.
Steve lui a demandé, « As-tu déjà pensé à utiliser ces extraits de houblon avec du whisky? » Don se souvient de s’être dit, « Pourquoi faire ça? Ça ne fait aucun sens. Pourtant, nous nous sommes regardés en pensant que c’était une incroyable idée! ».
Puis vint le temps de mettre à contribution les maîtres-brasseurs aux installations de Molson à Montréal.
Andy Preston souligne à cet effet, « Ils n’avaient jamais rien vu de la sorte, mais nous étions super exaltés de cette nouvelle création ».
Le résultat? Une lager agréable et consistante enrichie avec des notes de chêne grillé, de vanille, de noix de coco et de caramel, et, bien sûr, faite avec un des whiskys le plus vendu au Canada.
Andy Preston ajoute, « Quand vous la tenez dans vos mains et que vous l’essayez, ça semble tellement naturel. Je ne crois pas avoir jamais goûté à une bière comme celle-ci. Dans l’industrie de la bière, nous brisons le moule tous les jours. C’est vraiment une bière délicieuse. La Common Bond est unique en raison de la façon dont elle est née de créativité à l’état pur plutôt que des strictes directives du brassage commercial. Cela me ramène à l’époque où je brassais ma propre bière à la maison, où je concoctais ma propre recette en imaginant comme les arômes allaient se combiner si j’ajoutais tel grain, telle levure ou tel houblon, et quel goût elle aurait. »
Don Livermore souligne avec enthousiasme, « J.P. Wiser’s était aussi d’accord à improviser, et ce, même si cela impliquait d’expérimenter avec des processus que ses employés de distillerie n’avaient jamais imaginés. Se trouver au milieu de barils à whisky remplis de houblon et voir ce houblon gonfler rendaient certaines personnes un peu nerveuses, mais nous avons surmonté notre appréhension et nous nous sommes retrouvés dans une situation extraordinaire. »
Et maintenant, à quoi devons-nous nous attendre après avoir créé une bière qui défie tous les styles?
Selon Don, « Les possibilités sont infinies! ».